Il simpaticissimo cantante e giudice di X-Factor è diventato una vera e propria celebrità sia nel nostro Paese sia nel Regno Unito. Scopriamo di più su di lui.

Michael Holbrook Penniman Jr., in arte Mika, nasce a Beirut nel 1983. Probabilmente conoscerete il cantante Mika grazie alla trasmissione X-Factor, dove l’artista ha partecipato a più edizioni come giudice. Nonostante il suo aspetto simpatico, che dà l’idea anche di una certa spensieratezza, è un musicista molto preparato che conosce molto bene i generi e sa come far crescere i giovani nel programma.

Giudice giusto e a volte anche severo, Mika insieme a Manuel Agnelli riesce capire le potenzialità e le difficoltà dei concorrenti. Basta vedere l’ottimo lavoro svolto con NAIP, un musicista di ottimo livello che aveva già maturato una notevole esperienza con i Dissidio (gruppo hardcore metal) e da solista, portandolo a crescere ancora di più all’interno del programma. Proprio questa sua serietà mista alla grande simpatia lo ha reso molto amato, d’altronde i vari fan club di Mika sono una prova di quanto abbia catturato il pubblico con la sua personalità e la sua musica.

La dislessia e la famiglia

Dopo essere fuggito con la famiglia in Europa a causa della guerra civile libanese, Mika all’età di soli 7 anni inizia a comporre i suoi primi brani musicali. Il cantante soffre di dislessia, cosa che non lo sprona a studiare e in qualche modo lo indirizza sempre di più verso la carriera da musicista. La madre infatti lo convince a trovare subito la sua strada in ambito musicale. La dislessia gli crea comunque qualche problema nella lettura delle note sul pentagramma, ma proprio grazie alla madre riesce a trovare la motivazione per non mollare.

Con i genitori ha un rapporto abbastanza difficile, specialmente con il padre dal quale si distacca, assumendo proprio lo pseudonimo Mika per non farsi conoscere con il suo cognome. Il padre, statunitense, consulente finanziario in Libano era stato rapito, un’esperienza che lo aveva cambiato al punto da renderlo quasi irriconoscibile nei comportamenti. Mika è riuscito a riallacciare i rapporti con il padre solo in età adulta.

Il successo con Myspace

Prima dell’arrivo dei social network e di Youtube, Mika si fece notare grazie a una piattaforma molto usata dai musicisti: Myspace. Questo particolare sito dava la possibilità di creare una semplice pagina dove poter caricare qualche brano e condividerlo con gli utenti iscritti. Nel 2006 la musica godeva ancora di grande interesse e i discografici erano alla ricerca di talenti, cosa che ha permesso a Mika di venire scoperto da una label che gli produce il primo singolo di successo: Grace Kelly.

Grazie a questa prima pubblicazione, compone il suo album d’esordio ‘Life in Cartoon Motion’ che vende ben 7 milioni di copie. Il suo stile tra il pop, il glam e la dance cattura, specialmente per la sua voce in falsetto capace di raggiungere note elevatissime. Tastiere Yamaha, ritmiche di chitarra funk alla Prince e ritmi energici compongono le canzoni di Mika più famose, sebbene l’artista è capace anche di cantare brani più lenti e ragionati. Le sue performance dal vivo sono esplosive e riescono a coinvolgere anche chi magari non è proprio un ascoltatore di quel particolare genere musicale.

È molto riservato

Come ogni artista che si rispetti, è una persona molto riservata. Il profilo Twitter di Mika infatti contiene solo informazioni sulle sue prossime apparizioni in televisione, sulla sua musica e sulle opere di beneficenza alle quali partecipa. Nel 2012 fa il suo coming out, infatti sin dall’uscita dei suoi primi lavori Mika è fidanzato con Andreas Dermanis, un documentarista di Londra. Il compagno di Mika è ancora più riservato di lui, come lo stesso musicista ammette.

La vita privata di Mika spesso è lontana dai riflettori, nonostante l’artista si faccia vedere spesso in televisione. Mika ha ammesso di volere un giorno avere dei figli, ma ovviamente la vita da musicista sempre in tour non è proprio l’ideale per poter crescere dei bambini. Sui profili Instagram e Facebook di Mika vengono postate simpatiche fotografie dell’artista che ama comunque condividere alcuni semplici momenti di vita con i suoi fan.

Un linguista mancato

La dislessia di Mika non gli ha certo impedito di imparare e studiare le lingue straniere. Mika parla italiano fluentemente e sebbene ogni tanto non gli vengano in mente alcuni particolari termini o modi di dire, se la cava davvero bene. Conosce ovviamente l’arabo (lingua della madre) e l’inglese, sia perché è la lingua del padre statunitense, sia per il suo prolungato soggiorno in Inghilterra. Tra le altre lingue europee Mika parla molto bene spagnolo e francese, inoltre è capace di esprimersi anche in cinese.

Allergia e amore per i cani

Nella movimentata biografia di Mika non mancano alcune curiosità, come ad esempio il suo grande amore per i cani. Il cantante ne possiede due di nome Melachi e Amira che ogni tanto ama fotografare e mostrare ai suoi fan. Mika è allergico a frutti di mare e alle noccioline, quindi deve stare un po’ attento a ciò che mangia, specialmente quando è in tour o nello studio di X-Factor. La sua personalità esuberante non si ferma di certo alla musica, infatti Mika adora il circo e gli spettacoli, così come i giocattoli (che colleziona avidamente) e il Tamagotchi.

Principale vantaggio

Se amate il suono vintage della classica Drum Machine Roland, allora questo sintetizzatore può davvero fare al caso vostro. Grazie alla replica fedele dei campioni della mitica Roland TR-808 potrete creare dei loop di batteria per le vostre produzioni synthwave, chiptune e old school rap. Oltre al suono, anche l’interfaccia è una fedele riproduzione del modello originale, quindi vi darà la sensazione di suonare e programmare con un vero e proprio strumento degli anni 80. Non mancano funzioni moderne come la possibilità di sfruttare uscite separate e di avere il controllo completo sulla DAW tramite cavo USB.

Principale svantaggio

Non ci sono particolari difetti da segnalare, ma troviamo che il prezzo del sintetizzatore sia troppo alto, cosa che non lo rende proprio uno dei più convenienti sulla piazza. Vi consigliamo l’acquisto solo se avete esperienza con le drum machine, specialmente se conoscete la TR-808 di Roland e state cercando proprio quel tipo di sonorità. In caso contrario potete trovare modelli più economici e più adatti per principianti.

Verdetto: 9.7/10

Ci troviamo davanti a un sintetizzatore di alto livello, specialmente per quanto riguarda i suoni ‘vintage’ degli anni 70 e 80. La drum machine di Roland emula perfettamente il suono della tanto amata TR-808, quindi adatta alla composizione di loop di batteria per generi vintage come la musica synthwave o produzioni rap nello stile della vecchia scuola. Le funzioni avanzate del prodotto offerte dal sequencer a 16 sub-step vi permettono di creare complessi fill di batteria e poliritmie, modificando il suono grazie al modulatore. La qualità del prodotto è indiscutibile, ma non possiamo attribuirgli un punteggio pieno in quanto il prezzo davvero elevato lo rende poco accessibile.

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI

Un ritorno di alta qualità

Con la Roland TR-08 abbiamo visto il ritorno di una leggenda dei sintetizzatori, ovvero il modello TR-808. Nel 1980 questa drum machine cambiò completamente il modo di produrre loop e parti di batteria per le produzioni musicali del tempo, diventando praticamente un must in diversi generi. Il modello qui recensito è una riproduzione in chiave moderna della TR-808, quindi presenta le stesse identiche sonorità vintage dei diversi strumenti.

I campioni del rullante, rim shot, cowbell e hi-hat sono stati riprodotti con efficacia, quindi potrete godere di un suono autentico per le vostre produzioni synthwave, pop, rap e chiptune. Una vera chicca se amate la musica anni 80 e volete cimentarvi nella produzione di brani ‘vecchia scuola’ o magari eseguire la cover di artisti famosi che hanno usato la Roland come drum machine. Con un buon software per la produzione musicale potrete anche modificare i suoni della batteria in modo da renderli più moderni e adattarli a diversi generi musicali.

Moderna

Nonostante il tocco volutamente vintage, questa riproduzione della Roland TR-808 presenta molte funzioni moderne che ne rendono l’utilizzo molto più ampio. Troviamo un sequencer da 16 sub-step che vi permette di creare dei fill di batteria tecnici e dettagliati con i quali potrete impreziosire le vostre composizioni o creare delle basi MIDI precise per poi suonarle in studio con una vera batteria acustica.

Allo stesso modo sarà possibile sfruttare l’hi-hat e il cowbell per creare delle poliritmie complesse, particolarmente utili nel caso vogliate scrivere una partitura in stile jazz o fusion. Grazie alla porta MIDI sarà possibile collegare il sintetizzatore a un controller e altri dispositivi, mentre il cavo USB torna utile per il collegamento alla vostra DAW su PC o laptop.

Interfaccia

Oltre al suono, anche l’interfaccia è una fedele riproduzione del modello originale, con un layout piacevolmente ‘retrò’ che vi darà la sensazione di essere tornati negli anni d’oro della musica moderna. Grazie al design intuitivo, troverete subito le manopole, gli switch e i pulsanti che cercate, inoltre sarà possibile inclinare il sintetizzatore in diverse posizioni in modo da trovare quella più comoda per l’occasione.

Il peso e le dimensioni ridotte vi permettono di portarla ovunque e di usarla sulla vostra scrivania senza occupare troppo spazio. Notevoli anche i materiali utilizzati che giustificano il prezzo molto alto del prodotto. La qualità costruttiva promette molto bene in quanto a resistenza e durevolezza nel tempo, la Roland si presta ad un utilizzo intensivo sia in studio sia dal vivo. È possibile alimentare il sintetizzatore con la corrente elettrica oppure con la batteria, una soluzione ideale per suonare ovunque.

Principale vantaggio

Moog non ha bisogno di presentazioni nel campo dei dispositivi per la produzione musicale. Il suo Grandmother è spesso ritenuto uno dei migliori sulla piazza, merito della grande quantità di suoni ed effetti che mette a disposizione dell’utente. Se avete una buona esperienza con i sintetizzatori, allora potrete fare un passaggio di livello grazie a questo modello che sorprende per la qualità del suono espressa sulle ottave, le frequenze e le modulazioni del pitch. La sua struttura semi modulare ne permette l’utilizzo senza alcun cavo patch per il controllo del voltaggio.

Principale svantaggio

Si tratta di un modello per produttori musicali navigati, in quanto l’interfaccia non è proprio intuitiva. Se siete alle prime armi potreste trovare il Grandmother un po’ troppo dispersivo da utilizzare, in questo caso vi possiamo consigliare qualche altro modello tra quelli venduti online. C’è da valutare anche il prezzo molto alto del modello, non vale la pena spendere così tanto se volete semplicemente divertirvi e provare qualche effetto con un sintetizzatore, a meno che non badate a spese.

Verdetto: 9.8/10

Ci troviamo davanti a uno dei migliori sintetizzatori sulla piazza, sebbene in questo caso la qualità abbia un prezzo abbastanza alto. Il nostro verdetto è molto positivo, siamo rimasti davvero convinti dalla qualità del suono del prodotto e dalle sue funzioni avanzate, così come dalla memoria interna che consente di memorizzare fino a tre sequenze di 256 note. Notevole anche la struttura solida e resistente del Moog, con configurazione semi-modulare e vari connettori per altri strumenti musicali. Non possiamo assegnargli un punteggio pieno per il prezzo davvero alto e per l’interfaccia, un filo troppo complessa per i principianti.

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI

Qualità del suono

Tra le caratteristiche da ricercare in un sintetizzatore la qualità del suono è probabilmente quella più importante. Il Moog Grandmother è davvero sorprendente grazie a una precisione sonora che vi permette di sfruttare tutti gli effetti al meglio. Il suono vintage tipico dei dispositivi Moog potrà darvi tantissime soddisfazioni, specialmente se siete amanti di quel tipo di sonorità anni 70 e 80 che potrete poi rimaneggiare utilizzando il pitch, il riverbero, il modulatore e tanto altro.

Il controller incorporato vi consente di trovare velocemente le note in modo da poterci lavorare direttamente, così come registrarle grazie ai software per la programmazione musicale disponibili per PC e MAC. Una soluzione davvero ottima sia per le esecuzioni dal vivo, sia per lo studio di registrazione, il Moog Grandmother è davvero uno dei sintetizzatori migliori sulla piazza.

Funzioni

Oltre alle tantissime opzioni di modulazione del suono, il Moog Grandmother offre altrettante funzioni per la creazione di brani inediti, così come per la produzione in studio. Sul retro troverete gli ingressi per altri strumenti musicali come chitarre elettriche e drum machine, così sarà possibile lavorare sui suoni direttamente dal sintetizzatore, sfruttando la sua eccelsa qualità audio grazie all’Hardware Spring Reberb.

Allo stesso modo potrete trovare l’arpeggiatore per le ritmiche e il sequencer che vi permettono di sistemare il tempo delle note in sequenza. Sarà anche possibile memorizzare un totale di tre sequenze con 256 note ciascuna, ideale per creare armonizzazioni e parti più complesse. Il layout avanzato vi permette di sfruttare tutta la vostra conoscenza ma in caso contrario, se siete alle prime armi, potrebbe confondervi un po’ le idee. In questo caso è meglio puntare su un sintetizzatore più semplice da usare,in modo da imparare le basi.

Componenti e materiali

Il Moog Grandmother si fa notare anche per la sua incredibile solidità. Il sintetizzatore è stato realizzato con materiali esterni e componenti interni di altissimo livello, quindi potrà durare nel tempo anche se ne fate un utilizzo particolarmente intensivo. Allo stesso modo potrete portarlo ovunque senza preoccuparvi di rovinarlo, ideale se suonate dal vivo o magari volete trasportarlo da casa allo studio di registrazione.

La struttura semi-modulare del prodotto vi consente di utilizzarlo senza alcuna patch per il controllo del voltaggio, una soluzione molto pratica che vi farà risparmiare molto spazio. A tal proposito, anche le dimensioni del Moog sono abbastanza ridotte, sebbene non sia il più compatto sul mercato potrete comunque sistemarlo facilmente sulla vostra scrivania o su un piano di lavoro senza occupare troppo spazio. La qualità strutturale contribuisce però ad aumentare il prezzo del prodotto, quindi prima di acquistarlo fate le dovute considerazioni in base al vostro budget e alla vostra esperienza con i sintetizzatori.

Principale vantaggio

Il Moog Minitaur è un sintetizzatore progettato per la creazione di suoni a basse frequenze, molto apprezzato nell’ambito delle produzioni di musica elettronica, colonne sonore, rap e trap. Il suono potente, chiaro e preciso del synth vi permette di arricchire le vostre composizioni e divertirvi cercando la giusta modulazione delle note. Avrete a disposizione diverse funzioni con le quali sbizzarrirvi come l’Hard Sync Oscillator e diversi effetti LFO, inoltre il suo design pratico e compatto lo rende adatto ad un utilizzo domestico o in un piccolo studio di registrazione.

Principale svantaggio

Non è uno dei modelli più convenienti sulla piazza, quindi diciamo che il rapporto qualità-prezzo non è a suo favore. Il costo molto alto si adatta poco alle esigenze di principianti o di chi vuole semplicemente divertirsi con la modulazione del suono, per questo vi possiamo consigliare l’acquisto solo se avete già maturato una buona esperienza con la produzione musicale e con l’utilizzo di sintetizzatori. In caso contrario, potreste trovare troppo costoso questo modello.

Verdetto: 9.7/10

Un sintetizzatore per frequenze basse di alta qualità, ideale per arricchire le vostre produzioni musicali con modulazioni innovative. Colpisce con il suo suono preciso e pulito, ottimo sia per la composizione sia per le esibizioni dal vivo, caratteristica che si unisce ad un design compatto e un layout intuitivo. Il nostro verdetto è molto positivo, sebbene non possiamo attribuire al prodotto un punteggio pieno a causa del prezzo davvero elevato che non lo rende proprio uno dei più convenienti sulla piazza.

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI

Qualità del suono

I sintetizzatori analogici sono spesso ritenuti i migliori sulla piazza per quanto riguarda la chiarezza del suono. Il Moog Minitaur si rivela ideale per tutti i produttori e DJ in cerca di un buon modulatore per le frequenze basse, in grado di creare effetti in pitch precisi. I componenti interni di alta qualità garantiscono un passaggio rapido e chiaro del segnale dal controller al sintetizzatore che permette di suonare e comporre senza alcuna interferenza.

Il suono rimane pulito nelle variazioni. La grande varietà di suoni a disposizione vi permette di sbizzarrirvi e arricchire le vostre composizioni, trovando la giusta modulazione per il brano o per una determinata parte. Tra questi troviamo diversi effetti LFO e un Oscillator Hard Sync che consente di ottenere una modulazione costante.

Un altro vantaggio è che non dovrete necessariamente possedere delle casse molto potenti, in quanto il Minitaur si comporta benissimo anche su speaker di piccole dimensioni e dal wattaggio limitato. Questo lo rende una soluzione ideale anche per un utilizzo domestico, sebbene per farlo vostro dovrete spendere una cifra considerevole. Vi consigliamo infatti di valutare l’acquisto solo se avete una buona esperienza con questo genere di dispositivi e con la produzione musicale in generale. Se siete alle prime armi, meglio partire con un sintetizzatore più economico in modo da potervi impratichire senza spendere troppo.

Intuitivo

Il design compatto del Moog Minitaur vi consente di sistemarlo comodamente sulla vostra scrivania, in modo da aggiungerlo al controller e a eventuali altri sintetizzatori da usare con il vostro PC o laptop per scrivere musica. Non fatevi però ingannare dalle dimensioni, in quanto il modello si rivela comunque molto resistente, quindi potrete usarlo in modo intensivo e trasportarlo in tutta sicurezza.

Il layout si rivela decisamente intuitivo, grazie a una ripartizione sapiente dei vari effetti e delle relative manopole. In questo modo potrete trovare subito quella che cercate per modulare il suono e aggiungere effetti alle note. Gli ingressi sul retro vi permettono di collegare facilmente tutti i dispositivi necessari, non manca inoltre l’uscita MIDI, indispensabile per il controller.

Funzioni

Come ogni buon sintetizzatore, anche il Minitaur si presenta con moltissime funzioni che potrete usare per produrre musica e organizzare i vostri suoni. La memoria interna vi permette di salvare in seguito selezionare fino a 128 preset, semplicemente utilizzando il pannello frontale, oppure avvalendovi del software gratuito Minitaur Editor\Librarian.

In questo modo potrete subito usare i suoni preimpostati per comporre brani o per le vostre esibizioni dal vivo. I.l software compatibile con Windows consente di modificare ulteriormente i suoni trasformando il vostro laptop o PC, proprio come se fosse una DAW (Digital Audio Workstation). Rispetto alle versioni precedenti, questo sintetizzatore presenta cinque nuove fonti di modulazione per aggiungere ancora più personalità alla vostra musica.

Principale vantaggio

Ideale per i neofiti in cerca di uno strumento economico per poter cominciare a praticare. Dispone di 61 tasti e un design compatto ideale per poter suonare in casa senza occupare troppo spazio. La possibilità di selezionare tra 300 suoni diversi vi permette di sperimentare e divertirvi sia nell’improvvisazione sia nella composizione, emulando altri strumenti come la batteria, gli archi e l’immancabile Synth. Nella confezione troverete anche un paio di cuffie e un microfono, così potrete esercitarvi senza disturbare e riprodurre le canzoni ‘piano e voce’ più famose.

Principale svantaggio

Si tratta di uno strumento ‘entry level’, quindi non dispone di tasti pesati in grado di dare al musicista un feeling autentico. Questo potrebbe rivelarsi poco adatto per lo studio del pianoforte, in quanto la differenza al passaggio dalla tastiera e lo strumento acustico si sentirà notevolmente. In questo caso infatti è meglio puntare su un pianoforte digitale, magari rinunciando ai suoni a favore dei tasti pesati.

Verdetto: 9.8/10

Un’ottima soluzione per musicisti autodidatti che vogliono imparare qualche brano al pianoforte e magari divertirsi con suoni diversi. La tastiera Alesis è un buon acquisto anche per chi ha già studiato pianoforte ed è in cerca di uno strumento economico con il quale sperimentare nell’improvvisazione e nella composizione di nuovi brani. La dotazione generosa rende la tastiera ancora più conveniente. Il nostro verdetto sulla Alesis è molto positivo, nonostante l’assenza dei tasti pesati.

DESCRIZIONE CARATTERISTICHE PRINCIPALI

Suoni per tutti i gusti

Il modello Alesis stupisce per la grande quantità di suoni che mette a disposizione, ideali per potersi sbizzarrire nelle improvvisazioni e nelle composizioni, così come nella riproduzione fedele dei brani più famosi. Grazie all’interfaccia dal layout intuitivo, potrete trovare facilmente tutti i vostri suoni preferiti, tra questi ne troverete diversi dedicati al pianoforte che vi permettono di trovare quello giusto a seconda dei brani che vorrete riprodurre.

Non mancano ovviamente i campioni di altri strumenti musicali come gli archi, gli organi, il basso e la batteria, ideali per divertirvi e magari comporre degli arrangiamenti per la vostra band. La tastiera dispone anche del Synth, cosa che potrà darvi molte soddisfazioni se volete esibirvi in virtuosismi o amate la musica anni 70 e 80. Oltre alla vasta selezione di suoni offre anche di altrettanti ritmi interni che vi permettono di improvvisare e registrare brevi parti.

Pratica

La tastiera si presenta con dimensioni molto compatte che vi permettono di sistemarla in casa senza occupare troppo spazio. Allo stesso modo, sarà possibile portarla con più facilità in sala prove o nei locali. Il modello dispone di due speaker integrati abbastanza potenti per suonare in ambienti di medie dimensioni, così non dovrete necessariamente collegarla a un mixer per l’uscita da speaker esterni.

Lo stand e lo sgabello inclusi nel prezzo vi consentono di allestire la vostra postazione e suonare in piedi o da seduti, a seconda della situazione e delle vostre esigenze. La generosa dotazione include anche un microfono che vi permette di eseguire i brani piano-voce e allenarvi nel cantato. Non mancano le cuffie, molto utili per poter suonare a qualsiasi ora senza disturbare coinquilini e vicini.

Acquistando la tastiera avrete accesso a tre mesi di abbonamento gratuito al servizio Skoove, per le lezioni di piano interattive tramite tablet, un buon modo per apprendere i rudimenti. Potrete sistemare il vostro tablet comodamente sul leggio integrato.

Materiali e tasti

Trattandosi di un ‘entry level’, il modello di Alesis si presenta con materiali di buona fattura, ma che potrebbero non resistere a lungo se ne viene fatto un utilizzo particolarmente intensivo. Tenete conto che più la trasporterete da casa alla sala prove o nei locali, più correrete il rischio di rovinarla. Lo strumento infatti non è stato pensato per la musica dal vivo, sebbene può andare bene come riserva ‘da battaglia’ da usare al posto di strumenti più costosi.

Se cercate uno strumento per sostituire un pianoforte acustico, allora la tastiera potrebbe non fare al caso vostro in quanto non dispone di tasti pesati. In questo caso è meglio puntare su un vero e proprio pianoforte digitale che magari dispone di meno funzioni e suoni, ma si rivela più adatto allo studio approfondito dello strumento.